Eine Idee setzt sich durch
Willkommen in der Steiermark.
So vielfältig wie die breite landschaftliche Palette ist auch die Küche mit einem abwechslungsreichen, sehr regional geprägten Angebot. Unter all den vielen Be- und Auszeichnungen der Gastronomiebetriebe ist es heute oft schon schwierig, sich zu orientieren.
Doch das war vor 20 Jahren noch ganz anders.
Damals trank der Durchschnitts-Österreicher seine „Weißen" oder „Roten" zu seinem Schnitzel, Schweinsbraten oder Gulasch. Dort und da war Aufbegehren zu spüren, und sowohl Gastronomen als auch die Kammer wussten, es muss etwas geschehen.
Der Weinskandal zwang die Weinbauern zu mehr Kontrolle und eine rasche Qualitätssteigerung war die Folge. Das Raumplanungsbüro DI Richard Resch wurde beauftragt, neue Wege zu suchen und die Idee der Weingasthöfe wurde geboren.
Mit der konkreten Umsetzung dieser Idee begann man 1989 unter der Mitarbeit von Ausbildnern der Hotelfachschule Bad Gleichenberg. Es bedurfte sehr vieler Sitzungen und Diskussionen, bis die Aufnahmebedingungen erarbeitet waren. Kriterien des Standards, der Aus- und Weiterbildung des Personals und des Kontrollmechanismus mussten festgelegt werden.
Schließlich war es soweit - bei der Schilcherausstellung in Hollenegg 1989 wurden die Weingasthöfe präsentiert.
Im Mai 1990 wurden sie dann offiziell gegründet. Das Logo einer geöffneten Kellertür mit einem Glas Wein entwarf der Maler Engelbert Rieger. Bildhauerisch als Relief umgesetzt wurde es vom Bildhauer und Maler Fred Höfler, und dann in Bronze gegossen. Die Bronzetafel wurde den Weingasthöfen als sichbares Zeichen der Würdigkeit von der damaligen Wirtschaftlandesrätin Waltraud Klasnic überreicht.
Nach dem Motto „Gemeinsamkeiten fördern und Eigenständigkeit bewahren" wurde ein fruchtbarer Prozess eingeleitet. Durch die rasante Veränderung auf dem Tourismussektor sind das Zusammenwachsen und Auseinandersetzen ein ganz wichtiger Faktor für die persönliche Weiterentwicklung. Obwohl die steirischen Winzer die wichtigsten Partner der Weingasthöfe sind, wurden auch Exkursionen ins Burgenland, in die Wachau, ins Friaul, ins Veneto, nach Südtirol, in die Toskana und ins Piemont durchgeführt.
Ein weiterer Bezugspunkt sind die einheimischen Bauern, die ihr Land und Vieh nach den Grundsätzen einer sinnvollen Landwirtschaft betreiben. Sie liefern die Produkte für die Küchen der Weingasthöfe.
Aus dieser Symbiose von Weingasthöfen, Winzern und Bauern entstand im Laufe der Jahre ein Netzwerk des gegenseitigen Vertrauens. Das Steirische Weinblattl, im Frühjahr 1993 erstmals von den Weingasthöfen herausgegeben, transportiert dieses Vertrauen. 2002 wurde es auf ein Magazin erweitert und umfasst jetzt über 100 Seiten. Auch die Auflage erreicht um die 50.000 Exemplare.
Die Idee dazu und die grafische Umsetzung stammt von Hans R. Gutjahr, der dieses Magazin seit Beginn leitet. Es erscheint einmal jährlich, wird an Gäste und Kunden sowie Tausende Weinliebhaber in Osterreich und Bayern verteilt und garantiert den hohen Qualitätsstandard der darin vorgestellten Betriebe. Für die Gäste ist es ein wichtiger Orientierungspunkt auf der „Jagd" nach den raren steirischen Weinen.
Die Weingasthöfe hatten Vorbildfunktion für die Weingasthöfe Burgenlands und für die Bodegas del Vino, die Weingasthöfe Friauls. Besonders freut es uns, dass die
nächste Generation der Gastwirtinnen und Gastwirte sich schon mit vollem Eifer für die Idee der Weingasthöfe einsetzt.
Sie sind es, die den eingeschlagenen Weg weiterführen und die typisch Steirische Gastfreundschaft in Zukunft repräsentieren.
Wir möchten uns hier bei den Weingasthöfen, die uns ein Stück lang begleiteten, für ihr Engagement herzlich bedanken. Besonderer Dank gilt auch den Weinbauern, die uns mit ihren qualitätsvollen Weinen immer wieder aufs Neue begeistern und die uns schon zu Freunden geworden sind. Der größte Dank gilt unserem wichtigsten Partner - dem Gast.
Wir freuen uns auf weitere 20 Jahre gute und zufriedene Zusammenarbeit.
weinblattl